Hola amigos, les quiero platicar de dónde nace la caja automática que actualmente es esencial en nuestros autos.
En los años 30´s las marcas automotrices sentían la necesidad de reducir o eliminar los cambios manuales, pues afectaba la maniobrabilidad del manejo, además de que cada vez más mujeres eras conductoras.
Cadillac ya había dado un paso adelante con la caja de cambios sincronizada en 1928, creada por Earl A. Thompson, la cual hacía que los cambios fueran más suaves.
En 1932 Thompson junto a varios ingenieros de la marca Cadillac, entre ellos Ed Cole, son encomendados para poder diseñar una nueva caja de cambios que diera solución a las quejas y sugerencias de los usuarios de los autos de General Motors.
Para 1934 el grupo de ingenieros de Cadillac había desarrollado una caja de cambios de relación escalonada que cambiaba automáticamente la marcha de la caja usando el par máximo del motor, es decir, a cierta velocidad alcanzada por el auto y a cierto número de revoluciones del motor la caja hacía el cambio de manera automática.
Ya en 1939, después de varios años de pruebas y ajustes nace la “Hydramatic drive” (caja de cambios automáticos).
Peeero por ahí dicen que echando a perder se aprende, y General Motors no quería que sus marcas estelares Cadillac y Buick quedaran en ridículo por si no llegara a tener éxito la nueva caja de cambios automática. Así que en ese mismo año de 1939 escogieron a Oldsmobile para probar su nuevo invento, tanto para proteger el prestigio de sus marcas de lujo, como por estrategia industrial y financiera, ya que Oldsmobile producía más autos que las otras 2 marcas y esto reducía costos de producción y podían probar en más autos el nuevo invento.
La publicidad de Oldsmobile en 1940 proclamaba: “El avance más grande desde el motor de arranque”, haciendo alusión al invento de 1912.
Como la nueva Hydramatic fue un éxito total, para 1941 se ofreció ya como opción en Cadillac por $ 125 dólares extras.
Era tan buena y eficiente esta innovación, que al estallar la 2da Guerra Mundial, fueron base principal para los tanques M5 Stuart, que montaban 2 motores Cadillac de la época.
Para 1948 la Hydramatic fue ofrecida como opción para la marca Pontiac.
En la actualidad, ya la mayoría de los autos que ofrecen las agencias vienen con la caja automática. Son muy pocos los que se pueden comprar con caja de cambios manual … ¡¡y pensar que este beneficio en el manejo nos lo heredan desde los años 30`s!!!.
Espero que les haya gustado la historia de hoy, los veo en la siguiente.
Javier Pesquera
@AutosEnElTiempo
